Op zijn 6e werd hij door zijn ouders op judo
gestuurd en zette zijn eerste stappen op de judomat in het toenmalige “Oude
Ziekenhuis” aan de Molenstraat te Helmond. Hij kreeg er judoles van Jan en
Peter Snijders (Nuenen). Inmiddels zijn we 46 jaar verder en de geboren en
getogen Helmonder is nog altijd, dag in dag uit, bezig met vechtsporten.
Afgelopen week legde hij echter zijn laatste functie op verenigingsniveau neer.
ALLES GEDAAN
“In 46 jaar is er veel verandert en ik heb veel meegemaakt
en gedaan binnen de judosport. Op judogebed is er vrijwel niets wat ik niet heb
gedaan” zegt Wetzer in zijn appartement in Stiphout “Ik heb jarenlang judoles
gegeven, heb gecoacht over de hele wereld, heb ontzettend veel georganiseerd in
binnen- en buitenland, ben lid geweest van de bondsraad, heb in de Nationale en
Districts Wedstrijd Organisatie Commissie gezeten. Vaak was ik de eerste die
ergens mee begon; ik hou wel van uitdagingen.”
JUDOCLUB HELMOND
Bij Judoclub Helmond was Wetzer in zijn element. Hij werd er
individueel Nederlands Kampioen, nam met het team deel aan de Europacup, won
met de club de allereerste titel “Sportclub van het jaar” in Helmond en ging
met een selectie op trainingsstage in Japan. “Judoclub Helmond heeft een
speciale plek in mijn hart” zegt Wetzer “Daarom doet het ook erg veel pijn dat
dit jaar, terwijl de club 60 jaar bestaat, het bestuur besloten heeft Judoclub
Helmond op te heffen. Ooit een club met meer dan 800 leden! Hoe kan dat nou?”
Bij Judoclub Helmond kreeg hij eerst les van Pim en Joke
Smit uit Eindhoven en later werd dat weer Peter Snijders; bij wie hij de eerste
stappen op de mat zette.
“Peter Snijders is ‘by far’ de beste judoleraar die ik
ooit meegemaakt heb. Technisch volmaakt, groot charisma en een enorme
mensenkennis. Samen hebben we heel wat leuke zaken voor elkaar gekregen in
Helmond. In die tijd was Judoclub Helmond een van de allerbeste clubs. We
hebben heel wat titels binnengehaald.”
Tegelijkertijd was dit een van de
oorzaken dat Peter Wetzer er het bijltje bij neergooide. “Peter is een van de
beste leraren die ik ken maar de interesse om zijn judoka’s te begeleiden en
coachen was gering. Met een generatie judoka’s met o.a. Peter den Hoedt, Alex
Smeets, Roy Poels, Rob van Vught en Peter Verhorstert was er meer nodig dan een
fanatieke Peter Wetzer aan de rand van de mat. Die jongens wilden op mondiaal niveau gaan
presteren! Snijders wilde dat niet en voor mij is stilstand achteruitgang. Daar
ben ik veel te ambitieus en gepassioneerd voor. Ik ben toen gestopt.”
Hij trainde nog even bij Judo Ryu Nijmegen en zijn kinderen
begonnen met judo bij Judoclub Kano in Bakel. Via Sportschool Van de Pol kwam
hij uiteindelijk terecht bij Essink Sportcentrum in Eindhoven; de sportschool
waar zijn dochter Margot toptijden beleefde en o.a. Drie Europese titels won,
de Europese Jeugd Olympische Dagen op haar naam schreef, derde van de wereld
werd en medailles op haar naam schreef bij Grand Prix en Grand Slams. “Ze was
zelfs genomineerd voor de Olympische Spelen in Beijing. Uiteindelijk ging
Elisabeth Willeboordse omdat er maar 1 judoka per land mag deelnemen.
Willeboordse werd uiteindelijk knap derde.”
VOOROP LOPEN
Peter Wetzer wilde altijd voorop lopen binnen zijn sport en
was zijn tijd menigmaal ver vooruit. Samen met Ton Huibers (Beek en Donk) begon hij zo’n 25 jaar geleden de eerste regionale
judocompetitie; een competitie die nog altijd georganiseerd wordt. Met de
“Coupe Peter Snijders” organiseerde ik, denk ik, wereldwijd het allereerste
judotoernooi met geldprijzen.
“We hadden 15.000 gulden prijzengeld en de
judoka’s wilden wel. Uit heel Europa kwamen ze naar Helmond. Ik kreeg zelfs
vragen van de Fiscus en het NOC.”
Ik was een van de eersten die een judoka ging
managen en die een fanclub oprichtte voor een judoka; “Judobelangen Roy Poels”.
“ Wetzer heeft ook diverse evenementen georganiseerd die vernieuwend waren. “Ik
organiseerde de judowedstrijden bij de
Europese Jeugd Olympische Dagen in Valkenswaard. Kreeg er na bemiddeling
van Anton Geesink zelfs drie maanden onbetaald verlof voor bij mijn toenmalige
werkgever;’ de ABN Bank. Ik heb twee keer de “Judomasters” georganiseerd in
Deurne; evenementen met budgetten van zo’n 70.000 gulden, die beiden
uitgezonden werden door Studio Sport; uniek!Ik heb de JBN-Awards georganiseerd
in het Speelhuis en heb diverse stages in Japan georganiseerd. Ook organiseerde
ik georganiseerde reizen naar diverse WK’s in o.a. Parijs, München en Tokyo. Ik
hou wel van uitdagingen.”
ESSINK EN JTS
“Toen ik in de gaten kreeg dat de Judo Bond
talentenopleiding en begeleiding wilde gaan centraliseren en dat Eindhoven met
een CTO in wilde gaan zetten op talentontwikkeling in de sport heb ik me hard
gemaakt om het Judo Talenten Steunpunt van de JBN te koppelen aan de plannen
van de gemeente Eindhoven cq het CTO.” Zegt Wetzer “Tom Essink timmerde al zo’n
20 jaar aan de weg en wist ieder jaar wel een medaillewinnaar voor een jeugd-
of junioren EK’s af te leveren.
Tom is een erg fijne vent om mee samen te
werken. Erg sociaal en loyaal maar niet altijd hard genoeg voor het topsportwereldje.”
“Met Tom en Tanja de Leeuw en diverse van zijn leraren heb ik schitterende
tijden meegemaakt.” Zo’n anderhalf jaar terug zette Wetzer een punt achter zijn
functioneren bij het JTS. “Als ik iets geleerd heb dan is het wel dat als je
ergens veel vrije tijd in steekt je er ook veel plezier uit moet halen. Dat was
niet meer! Dan kun je beter stoppen.” Het verenigingsleven helemaal vaarwel
zeggen kon Wetzer nog niet “Ik vind het veel te leuk om met de basis van de
judosport, en dan met name met wedstrijdsport, bezig te zijn.
Op de achtergrond
van alles organiseren voor de jongste Essinkjeugd vind ik harstikke leuk. Zo af
en toe een jeugdtoernooitje coachen vind ik eveneens erg leuk. Ik heb daar veel
plezier bij en haal er veel genoegdoening uit.” Aan dit laatste komt nu, tot
verdriet van Wetzer, ook een einde.
OVERLIJDEN ZOON
“Vorig jaar oktober is onze zoon Jan op 31 jarige leeftijd
overleden. Dat heeft ontzettend veel impact op mij en mijn gezin gehad.
Moeilijke tijd! Nog altijd erg moeilijk!” “Jan was niet alleen mijn zoon maar
sinds ’n jaar of zeven was hij bij Nihon Sport Nederland mijn zakenpartner.
Samen met hem heb ik van Nihon Sport een toonaangevende groothandel en
producent in vechtsportartikelen gemaakt. We reisden samen de hele wereld af om
nieuwe deals te sluiten.”
“Het overlijden van een kind is het ergste wat je kan
overkomen. Ook zakelijk was Jan eigenlijk niet te vervangen. Samen met ons team
hebben we onze schouders er onder gezet. Naast mijn verdriet ook nog eens dag
en nacht werken. Ik kon mijn werk eigenlijk niet meer combineren met het
ondersteunen van de Essink jeugd.” Wetzer heeft er maandenlang over nagedacht
en hakte pas onlangs de knoop door “Erg moeilijk voor mij. Ik ben graag
betrokken bij de basis van de sport waarmee het voor mij begon en Essink
Sportcentrum is een warme nest voor mij. Het lukt me niet meer…….”
Helemaal verloren voor de judosport is Wetzer echter nog
niet. “Met Nihon Sport Nederland zijn we een van de grootste leveranciers
binnen de judosport en sponsoren we tal van judoka’s. Niet alleen judo; we zijn
actief in alle vechtsporten. Van judo tot en met kickboksen.” En het bloed
kruipt waar het niet gaan kan “Tja, helemaal kan ik het niet laten. Samen met
Leeuwendael Evenementen uit Valkenswaard en Sterk Reclamebureau uit Lieshout
ben ik ideeën aan het uitwerken die al jaren bij me leven. Deze initiatieven
zullen de komende tijd naar buiten komen via de BBC…. Wat dat is? Daar zul je
binnenkort veel meer van horen!”