GLOW Helmond pakt uit met Mexicaanse lichtkunst, dansende bezoekers en live orgelmuziek

HELMOND – Een enorme verlichte octopus in het kanaal, een metershoge Mexicaanse schedel en een middeleeuws kasteel dat optisch van vorm verandert. GLOW Helmond belooft dit jaar een veelzijdige editie te worden. Inmiddels zijn meer bijzonderheden bekend over de kunstwerken en activiteiten tijdens het lichtfestival, dat op zaterdag 7 november begint.

Acht avonden lang vormt de Helmondse binnenstad het decor voor lichtkunst van internationale kunstenaars en creatieve talenten uit de regio. Bezoekers kunnen een route van ongeveer drie kilometer wandelen langs bekende locaties, waaronder Kasteel Helmond, de Sint-Lambertuskerk en het Frans Joseph van Thielpark. Volgens de meest recente bezoekersinformatie zijn er tien lichtkunstprojecten te ontdekken.

Een van de bijzondere toevoegingen is Flor de Almas, een creatie van het Mexicaanse kunstenaarscollectief Trafficlight of Mexico. Het kunstwerk bestaat uit een vier meter hoge blauwe schedel, omgeven door een grote oranje bloem. De installatie verwijst naar Día de Muertos, de Mexicaanse traditie waarbij overleden dierbaren worden herdacht.

Aan de Kromme Steenweg presenteert kunstenaar Daniel Margraf het project Diving into a sea of colours. Met grote analoge projectoren ontstaat een kleurrijke wereld waarin gebouwen en hun omgeving een compleet ander aanzien krijgen.

Ook Kasteel Helmond ondergaat een bijzondere verandering. Het Italiaanse ONDA Studio gebruikt voor Dystopia bewegende projecties, geometrische patronen en geluid. Hierdoor lijkt het historische gebouw te verschuiven, uit elkaar te vallen en opnieuw te worden opgebouwd.

In de Sint-Lambertuskerk draait het niet alleen om licht. Tijdens zes festivalavonden bespeelt stadsorganist Jan van de Laar het historische Robustelly-orgel uit 1772.

Het muzikale programma bevat werken van onder anderen Bach, Chopin en Saint-Saëns. Daarnaast klinkt een speciaal op het lichtfestival afgestemde improvisatie. De orgelmuziek is te horen tussen 19.15 en 21.15 uur, met uitzondering van maandag 9 en donderdag 12 november.

De kerk is ook het decor voor Fabellicht van kunstenaar Hugo Vrijdag. Voor dit project werken duizenden kinderen uit de regio mee aan een gezamenlijk licht- en schaduwspel. In het totale regionale educatieprogramma zijn ongeveer 16.000 kinderen betrokken.

Bij kledingzaak Van Oorschot Mode in de Veestraat kunnen bezoekers dit jaar zelf een rol spelen in de lichtkunst. GLOW Dance Collective is een interactief project van Jolie Smets uit Helmond en Robin van Soelen uit Eindhoven.

In een speciale dansruimte worden de bewegingen van bezoekers geregistreerd en vertaald naar digitale figuren. Die verschijnen vervolgens op een scherm, waar ze samen met andere figuren een virtueel dansfeest vormen.

De twee makers wonnen met hun concept de eerste GLOW Talent Call, een initiatief om creatief talent uit de Brainportregio een podium te bieden.

Ook leerlingen van het Praktijkcollege Helmond leveren een opvallende bijdrage. Zij bouwden een grote lichtgevende octopus waarvan de tentakels dankzij mechanische techniek kunnen bewegen. Het kunstwerk krijgt een plek in het Helmondse kanaal.

In het Frans Joseph van Thielpark staat Breathe van de Oostenrijkse kunstenaar Markus Anders. De installatie toont een menselijke figuur waarbij licht door het lichaam beweegt in het ritme van een ademhaling.

Bij Kunstkwartier worden de gangen omgevormd tot een fantasiewereld. Kinderen en jongeren hebben zeven weken gewerkt aan Shine Your Space!, waarbij hun persoonlijke ideeën over een fijne en veilige plek zijn vertaald naar een lichtbeleving.

Daarnaast verschijnen op verschillende plekken langs de route dansers in verlichte kostuums. Deze optredens maken onderdeel uit van Light Parade.

De Helmondse horeca speelt nadrukkelijk in op de komst van GLOW. Langs de route worden extra horecapleintjes ingericht en verschillende restaurants bieden speciale menu's aan.

Met de GLOW Tasting Tour kunnen bezoekers een wandeling langs de lichtkunst combineren met culinaire tussenstops. Daarmee krijgt het festival ook een bredere betekenis voor de binnenstad, waar restaurants en cafés kunnen profiteren van de extra bezoekers.

GLOW Helmond vindt plaats van zaterdag 7 tot en met zaterdag 14 november 2026. Alle lichtkunstwerken zijn dagelijks te bezoeken tussen 18.30 en 22.00 uur. De toegang is gratis en reserveren is niet nodig.

De wandeling is ongeveer drie kilometer lang en kan vanaf verschillende punten worden begonnen. Station Helmond vormt een praktisch vertrekpunt. Vanwege de verwachte drukte wordt bezoekers aangeraden met de trein of fiets te komen.

De wandelroute is toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Ook Eindhoven, Best, Oirschot, Veldhoven en Lieshout nemen deel aan het regionale lichtfestival, dat dit jaar het thema Connect heeft.

De volledige route met de locaties van de lichtkunstwerken is te bekijken op de officiële plattegrond van Glow Helmond.