Bouw opvang jonge asielzoekers in Helmond loopt maanden vertraging op

HELMOND – De geplande opvanglocatie voor vijftig alleenstaande minderjarige asielzoekers aan de Smalstraat in Helmond wordt aanzienlijk later gebouwd dan aanvankelijk de bedoeling was. Waar de werkzaamheden oorspronkelijk in september 2026 zouden beginnen, is de start inmiddels doorgeschoven naar het voorjaar van 2027. Daarmee loopt het project minstens een halfjaar vertraging op.

De vertraging hangt vooral samen met de procedures die nodig zijn om de tijdelijke huisvesting mogelijk te maken. Hoewel de gemeente eerder dit jaar toestemming gaf om het terrein voor de opvang te gebruiken, mag er nog niet worden gebouwd. Daarvoor moet het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) eerst een aanvullende omgevingsvergunning verkrijgen.

De afgelopen maanden zijn verschillende voorbereidende stappen afgerond. Zo is de ruimtelijke procedure doorlopen, heeft het COA de interne besluitvorming afgerond en is via een aanbesteding een uitvoerende partij geselecteerd. Daarmee is een belangrijk deel van de voorbereiding achter de rug, maar blijft de daadwerkelijke bouw afhankelijk van de vergunningverlening.

Het COA verwacht de aanvraag voor de bouwvergunning nog in het najaar van 2026 in te dienen. Wanneer de behandeling daarvan volgens planning verloopt, kunnen de werkzaamheden komend voorjaar beginnen.

Voor het realiseren en plaatsen van de woonunits wordt vervolgens ongeveer zes maanden uitgetrokken. Dat betekent dat de eerste jongeren naar verwachting pas in de tweede helft van 2027 op de nieuwe locatie terechtkunnen. Verdere vertraging blijft mogelijk wanneer de vergunningprocedure langer duurt.

Aan de ontwikkeling ging een uitgebreid bestuurlijk traject vooraf. In juni 2025 stemde het gemeentebestuur in met het beschikbaar stellen van een terrein aan de Smalstraat, in de omgeving van het Veiligheidshuis en het voormalige belastingkantoor.

Omdat de beoogde opvang niet rechtstreeks binnen het geldende omgevingsplan paste, was een afzonderlijk besluit nodig. De gemeenteraad behandelde de plannen begin 2026, waarna het college van burgemeester en wethouders op 21 april definitief toestemming verleende voor het tijdelijk afwijken van de bestaande bestemming.

Tijdens de inspraakprocedure werd één zienswijze ingediend. Die leidde niet tot wijzigingen in het plan. De daaropvolgende bouwvergunning vormt nu de volgende belangrijke stap.

Het terrein wordt ingericht voor maximaal vijftig alleenstaande minderjarige vreemdelingen (AMV’s). Het gaat om jongeren tussen de 14 en 18 jaar die zonder ouders of andere wettelijke verzorgers naar Nederland zijn gekomen.

De opvangvoorziening is bedoeld voor een periode van tien jaar. Het COA wordt verantwoordelijk voor het beheer, de dagelijkse organisatie en de begeleiding. Voogdijorganisatie Nidos krijgt een rol bij de wettelijke vertegenwoordiging en ondersteuning van de jongeren.

Op de locatie komt begeleiding gedurende de hele dag en nacht beschikbaar. Daarnaast wordt permanent beveiliging ingezet. De jongeren volgen onderwijs en krijgen ondersteuning bij hun dagelijkse activiteiten en ontwikkeling.

Met de nieuwe voorziening breidt Helmond de bestaande opvangcapaciteit voor minderjarige asielzoekers uit. Aan de Torenstraat is al een locatie waar maximaal vijftig jongeren kunnen verblijven. Die opvang blijft in ieder geval tot augustus 2029 bestaan.

Na ingebruikname van de Smalstraat beschikt de stad over in totaal honderd opvangplaatsen voor alleenstaande minderjarigen. Daarmee wordt invulling gegeven aan de eerder vastgestelde gemeentelijke opvangopgave.

Voor omwonenden betekent het uitstel dat de komst van de opvang langer op zich laat wachten. De gemeente blijft buurtbewoners informeren over de verdere vergunningverlening, de bouwplanning en de uiteindelijke ingebruikname. Wanneer de eerste werkzaamheden daadwerkelijk beginnen, hangt af van het verloop van de resterende procedure.