Internationale BMX-battle en streetculture bij heropening Kunsthal Helmond

HELMOND – Geen ramps, schansen of hoge sprongen, maar een vlakke vloer, een BMX en vooral ongelooflijk veel controle. Het Boscotondoplein bij Kunsthal Helmond verandert zaterdag 19 september in een bruisend podium voor BMX, graffiti, hiphop, freestyle rap en streetculture. Hoogtepunt is een internationale BMX Flatland Battle met acht toprijders uit binnen- en buitenland, onder wie regerend Europees kampioen Sietse van Berkel.

Wie bij BMX vooral denkt aan spectaculaire sprongen over obstakels, krijgt in Helmond een heel andere kant van de sport te zien. Bij flatland draait het vrijwel volledig om balans, techniek, creativiteit en controle. Rijders gebruiken hun fiets bijna als een turntoestel en combineren draaiende bewegingen, balansacts en tricks tot vloeiende series.

Voor de Kunsthal wordt hiervoor een speciaal wedstrijdvlak van tien bij tien meter ingericht. De rijders verschijnen niet simpelweg één voor één voor een jury, maar nemen het rechtstreeks tegen elkaar op. Via verschillende knock-outrondes wordt uiteindelijk bepaald wie zich winnaar van de eerste Urban Matterz F(L)AT BMX Battle mag noemen.

Het deelnemersveld geeft de wedstrijd meteen een internationaal karakter. Onder anderen Dez Maarsen, Jorrit van Drumpt, Gino Sandino Stuart, Barre Neirynck, Gilles van de Sompel, Keegan Moreno Alves en de Colombiaan Juan Niebles zijn aangekondigd.

De opvallendste naam is Sietse van Berkel. De Nederlander veroverde vorig jaar in Eindhoven de Europese titel BMX Flatland. Hij liet daar onder anderen de Franse meervoudig wereldkampioen Alexandre Jumelin en de Spanjaard Jorge Gómez achter zich. Van Berkel werd eerder ook al wereldkampioen in de discipline.

Vanaf 10.00 uur kunnen de deelnemers op het plein trainen. De eerste officiële battles beginnen om 13.20 uur. Later op de middag volgen de tweede ronde en de finale, die omstreeks 16.30 uur wordt verreden.

De BMX'ers hoeven het wedstrijdvlak niet de hele dag voor zichzelf te houden. Tijdens de Footdown Challenge kunnen ook andere rijders de baan op. Daarbij is het principe eenvoudig: zo lang mogelijk op de BMX blijven zonder met een voet de grond te raken.

Om 16.00 uur begint daarnaast een open oldskool flatland-jam, waarbij BMX'ers zelf hun tricks kunnen laten zien. Wie een eigen BMX heeft, kan die dus meenemen.

Na de finale wordt de dag op sportief gebied afgesloten met 'Cash for Tricks'. Daarbij draait het niet meer om een complete wedstrijdronde, maar worden rijders beloond voor afzonderlijke spectaculaire of technisch moeilijke tricks.

Rond de BMX-battle is op het Boscotondoplein een uitgebreid streetcultureprogramma samengesteld. Zo zijn er twee hiphop-fashionshows en staat om 15.00 uur een freestyle-rapoptreden van Kymer McGyver en Rickz gepland.

Doorlopend kunnen bezoekers deelnemen aan workshops graffiti en T-shirts versieren.

Ook jongeren uit Helmond spelen een rol bij het evenement. Leerlingen van het Praktijk College Helmond en het Dr. Knippenberg College organiseren op het plein een blockparty. Het concept daarvoor werd door de jongeren uitgewerkt binnen het Helmonds Jongerenparlement.

De BMX-battle en de activiteiten op het plein vallen samen met een belangrijke dag voor Museum Helmond. Kunsthal Helmond opent zaterdag na ongeveer anderhalf jaar sluiting opnieuw de deuren.

Het gebouw heeft groot onderhoud ondergaan en is onder meer verder verduurzaamd. Technische installaties zijn vernieuwd en er zijn nieuwe ruimtes gerealiseerd. Helemaal klaar zijn de werkzaamheden nog niet. Later volgt nog een tweede verbouwingsfase, terwijl de Kunsthal tijdens die werkzaamheden geopend blijft.

Bij de heropening starten twee tentoonstellingen die nauw aansluiten bij wat er buiten op het plein gebeurt.

Deep Rooted. The Impact of Graffiti on Art laat zien hoe graffiti invloed heeft gehad op de beeldende kunst. Daarnaast opent Urban Matterz, Helmond and beyond!, waarin de ontwikkeling van hiphop en streetculture in Helmond centraal staat.

Daarmee krijgt het programma van zaterdag ook een historische achtergrond. Graffiti, rap, dj-cultuur, breakdance en BMX zijn geen nieuwe verschijnselen in Helmond. Al in de jaren tachtig waren jongeren in de stad actief met verschillende onderdelen van de opkomende hiphop- en streetculture.

Een graffititentoonstelling in Kunstzaal 't Meyhuis uit 1987 geldt als een van de momenten waarop die cultuur nadrukkelijk zichtbaar werd binnen de Helmondse kunstwereld.

De tentoonstellingen in de vernieuwde Kunsthal verbinden die lokale geschiedenis met internationale ontwikkelingen. Buiten op het plein is tegelijkertijd te zien hoe die cultuur zich tientallen jaren later nog altijd blijft vernieuwen.

Het weekend krijgt bovendien een bijzonder karakter omdat UrbanMatterz aan zijn tiende en laatste editie bezig is.

Na het programma bij de Kunsthal gaat het festival op zondag 20 september verder bij De Cacaofabriek. Ook daar komen urban sports, muziek, graffiti en hiphop samen. De activiteiten zijn gratis toegankelijk.

Zo wordt de heropening van Kunsthal Helmond veel meer dan alleen het openen van de deuren van een vernieuwd museumgebouw. Binnen wordt teruggekeken op tientallen jaren graffiti, hiphop en streetculture, terwijl buiten een internationale groep BMX'ers laat zien hoe levend en veelzijdig die cultuur nog altijd is.

10.00 – 13.00 uur – Training F(L)AT BMX Battle13.00 – 13.20 uur – Hiphop Fashion Show13.20 – 14.10 uur – Eerste ronde Flatland Battle14.10 – 14.40 uur – Footdown Challenge14.40 – 15.00 uur – Hiphop Fashion Show15.00 – 15.30 uur – Freestyle rap met Kymer McGyver en Rickz15.30 – 16.00 uur – Tweede ronde Flatland Battle16.00 – 16.30 uur – Open Oldskool Flatland Jam Circle16.30 – 16.45 uur – Finale Flatland Battle16.45 – 17.30 uur – Cash for Tricks

Doorlopend zijn er workshops graffiti en T-shirts versieren.

De activiteiten vinden zaterdag 19 september 2026 plaats van 10.00 tot 17.30 uur op het Boscotondoplein bij Museum Helmond/Kunsthal Helmond. De toegang tot de streetculture-activiteiten is gratis. Op het terrein zijn een foodtruck, bar en een kraam met frisdrank en chips aanwezig.