Brandevoort tijdelijk in handen van Floddertje: zelfs de rotonde moet wachten op de film

Wie deze weken door Brandevoort loopt, kan zomaar ontdekken dat de eigen wijk ineens niet meer helemaal van de bewoners is. Op De Plaetse bepalen camera’s, kabels, verkeersregelaars en een opmerkelijk keurige hoeveelheid filmchaos tijdelijk het straatbeeld. De reden: de nieuwe familiefilm Floddertje wordt er opgenomen. En dat laat de normaal zo strak aangeharkte Helmondse wijk niet ongemerkt voorbijgaan.

Een scooter die net iets te enthousiast richting het centrum bromt, een fietser die denkt nog wel even de rotonde over te kunnen en een automobilist die vermoedelijk alleen een boodschap wilde doen: allemaal kunnen ze deze weken plotseling kennismaken met een van de belangrijkste woorden uit de filmwereld.

Stop.

Niet omdat er iets ernstigs aan de hand is, maar omdat Floddertje nog een keer langs moet.

Voor negen draaidagen, verspreid over drie weken, is een deel van Brandevoort veranderd in filmterrein. De productie streek begin augustus neer in de wijk en dat is moeilijk over het hoofd te zien. Castingoproepen bevestigen Brandevoort als een van de opnamelocaties voor de speelfilm, die wordt geproduceerd door Lemming Film.

Langs de opnames verzamelen zich geregeld tientallen nieuwsgierige bewoners. Een dranghek blijkt daarbij ongeveer dezelfde aantrekkingskracht te hebben als een rood lint bij een officiële opening: zodra er eentje staat, wil iedereen weten wat erachter gebeurt.

Telefoons komen tevoorschijn, nekken worden langer en kinderen proberen tussen volwassenen door een glimp op te vangen van de opnames. Voor de bewoners is het een bijzondere gelegenheid. Normaal gesproken is een cameraploeg van dit formaat niet direct onderdeel van het straatmeubilair.

De productie vraagt om terughoudendheid bij het filmen van de opnames. Dat is op een openbare locatie natuurlijk een interessante combinatie: tientallen mensen met een smartphone vertellen dat ze vooral níét moeten filmen. Voor een verkeersregelaar is een rotonde waarschijnlijk eenvoudiger te beheersen.

Brandevoort blijkt ondertussen een behoorlijk geschikt decor. De klassieke gevels, smalle straten, pleinen en architectuur van De Veste geven het centrum een uitstraling die ouder oogt dan de wijk werkelijk is. Winkelcentrum Brandevoort ligt rond De Plaetse en bestaat uit panden die bewust een historische sfeer oproepen.

Voor een filmmaker is dat buitengewoon praktisch. Waarom een compleet fantasiedorp timmeren als Helmond het al heeft gebouwd?

Dat juist Floddertje neerstrijkt in een wijk waar gevels, straten en pleinen er doorgaans tamelijk verzorgd bij liggen, heeft bovendien iets toepasselijks.

Floddertje behoort immers niet tot het type kind dat na een dag buitenspelen thuiskomt met alleen een licht stoffige knie. Het door Annie M.G. Schmidt bedachte meisje heeft een vrijwel professioneel talent voor vies worden.

In de nieuwe film staat de bruiloft van haar ouders centraal. Floddertje moet zich gedragen als een voorbeeldig bruidsmeisje en vooral schoon blijven. Dat plan houdt ongeveer stand totdat hond Smeerkees er met de trouwringen vandoor gaat. Daarna volgt een zoektocht waarbij de kans dat Floddertje brandschoon bij de trouwplechtigheid arriveert met iedere minuut kleiner wordt.

De makers mikken op een live-action familiefilm van ongeveer tachtig minuten voor een jong publiek. Het scenario is geschreven door Tijs van Marle en de regie is in handen van Jamille van Wijngaarden. Producent Lemming Film werkt daarbij samen met partners uit België en Estland.

En wie bij Floddertje alleen denkt aan een meisje met vlekken op haar jurk, mag zijn verwachtingen iets naar boven bijstellen. Volgens informatie van Screen Flanders wordt in de film ook gewerkt met slapstick en acrobatische elementen in samenwerking met The Ashton Brothers.

Kortom: schoon eindigen was vermoedelijk vanaf het begin al geen serieuze optie.

Voor Brandevoort levert het ondertussen een tijdelijk kijkje op in een wereld die de bioscoopbezoeker normaal nooit ziet.

Een paar minuten film kunnen op straat betekenen dat tientallen mensen bezig zijn met camera, geluid, licht, verkeer, kostuums, begeleiding, catering en logistiek. Er wordt gewacht, opnieuw begonnen, nog een keer gewacht en daarna voor de zekerheid opnieuw begonnen.

Voorbijgangers die dachten dat een film vooral bestaat uit een acteur en iemand met een camera krijgen zo een kleine correctie op dat beeld.

Ook ondernemers en organisaties rond De Plaetse merken de aanwezigheid van de productie. Op sommige momenten moet ruimte worden gemaakt voor crew en apparatuur en wordt het normale verkeer tijdelijk aangepast.

Voor zover zichtbaar leidt dat vooral tot nieuwsgierigheid. Even wachten omdat een vuilniswagen voor je staat is vervelend. Even wachten omdat er een bioscoopfilm wordt opgenomen blijkt psychologisch toch een heel andere categorie vertraging.

De film haalt een kinderboekenfiguur terug die inmiddels meerdere generaties meegaat.

De eerste verhalen rond Floddertje verschenen al eind jaren zestig. Ze werden geïllustreerd door Fiep Westendorp, wier tekenstijl onlosmakelijk verbonden raakte met veel werk van Annie M.G. Schmidt. De verhalen werden later samengebracht en opnieuw uitgegeven. Daarmee is Floddertje aanzienlijk ouder dan vrijwel alles wat tegenwoordig rond De Plaetse staat.

Dat oude kinderboekenpersonage krijgt nu een moderne bioscoopversie. Lemming Film produceert de film, Independent Films verzorgt de distributie in de Benelux en Attraction Distribution neemt de internationale verkoop voor zijn rekening.

De film staat gepland voor 2027. Een exacte Nederlandse bioscoopdatum is vooralsnog niet openbaar gemaakt.

Voor Brandevoort kan de film nog een aardig staartje krijgen.

Nederlandse bioscoopbezoekers zullen straks huizen, straten en pleinen zien die voor Helmonders doodgewoon zijn. Het verschil is alleen dat er tegen die tijd waarschijnlijk filmmuziek onder staat, acteurs door het beeld rennen en Smeerkees vermoedelijk bezig is de complete planning in de war te schoppen.

Daarmee krijgt de wijk gratis landelijke reclame, zij het mogelijk met moddervlekken.

Tot de laatste opnamedag blijft het centrum daarom een bijzondere mengvorm van woonwijk en filmstudio. Bewoners gaan naar de supermarkt, kinderen fietsen door de wijk en ergens tussendoor probeert een complete filmploeg een hond, een meisje, een camera en een trouwring op precies het juiste moment dezelfde kant op te krijgen.

Hollywood heeft enorme studio’s. Brandevoort heeft De Plaetse. En voorlopig blijkt dat voldoende.