GLOW Helmond van start: binnenstad verandert in kleurrijk lichtspektakel

HELMOND – De binnenstad van Helmond staat sinds zaterdagavond 7 november opnieuw in het teken van licht, kunst en bijzondere ontmoetingen. Met de start van de derde editie van GLOW zijn verschillende bekende plekken in het centrum veranderd in opvallende lichtkunstwerken. Van indrukwekkende projecties op het historische kasteel tot een gigantische verlichte octopus in het kanaal: de stad presenteert zich acht avonden lang als een openluchtmuseum van licht en technologie.

Vanaf 18.30 uur konden bezoekers zaterdagavond voor het eerst kennismaken met de nieuwe lichtinstallaties. De ongeveer drie kilometer lange wandelroute voert langs historische gebouwen, winkelstraten en bijzondere locaties in het centrum. De combinatie van moderne technieken en vertrouwde stadsgezichten vormt opnieuw de basis van het evenement.

GLOW wordt dit jaar voor de derde keer in Helmond georganiseerd. Sinds de eerste editie in 2024 heeft de stad een vaste plaats gekregen binnen het regionale lichtfestival, dat zijn oorsprong heeft in Eindhoven.

Een van de opvallendste onderdelen is de lichtpresentatie op Kasteel Helmond. Het Italiaanse kunstenaarscollectief ONDA Studio heeft het monumentale gebouw gebruikt als decor voor een audiovisuele voorstelling waarin architectuur, beweging en geluid samenkomen.

Met behulp van projectietechnieken veranderen de muren en torens voortdurend van uiterlijk. Geometrische vormen en bewegende patronen zorgen voor optische effecten waardoor de vertrouwde contouren van het kasteel tijdelijk lijken te verdwijnen.

Ook de Kromme Steenweg maakt onderdeel uit van het programma. Daar zorgen kleurrijke projecties voor een opvallende verandering van het straatbeeld. Het contrast tussen de historische omgeving en de moderne lichttechnieken is kenmerkend voor de Helmondse editie.

Naast internationale kunstenaars krijgen ook lokale makers volop ruimte. In het kanaal is een grote lichtgevende octopus te bewonderen, gebouwd door leerlingen van Praktijkcollege Helmond.

Het kunstwerk combineert verlichting met bewegende mechanische onderdelen. De tentakels brengen het gevaarte tot leven en laten zien hoe technische vaardigheden en creativiteit elkaar kunnen versterken.

De bijdrage van de leerlingen onderstreept een belangrijk onderdeel van GLOW: het festival draait niet uitsluitend om professionele kunstenaars, maar biedt ook jongeren de gelegenheid om hun eigen ideeën op een bijzondere manier aan een groot publiek te presenteren.

Een andere opvallende installatie is Flor de Almas, een kleurrijk kunstwerk van een Mexicaans kunstenaarscollectief. De grote schedel met bloemmotieven verwijst naar de Mexicaanse tradities rondom het herdenken van overledenen.

Ook de Sint-Lambertuskerk is onderdeel van de route. Hier staat het project Fabellicht centraal, waarbij kinderen uit de regio betrokken zijn bij een artistieke voorstelling met licht en schaduw.

Het historische kerkgebouw biedt daarnaast ruimte aan orgelmuziek. Daardoor ontstaat een combinatie van beeldende kunst en muziek, waarbij de bijzondere architectuur van de kerk een belangrijke rol speelt.

Nieuw in het programma is bovendien de deelname van het Kunstkwartier. Hier komen lichtgevende kostuums, dans en artistieke activiteiten samen. Op andere plekken kunnen bezoekers zelf invloed uitoefenen op digitale kunstwerken, bijvoorbeeld door bewegingen die worden omgezet in geprojecteerde beelden.

Het lichtfestival zorgt niet alleen voor een ander uiterlijk van de binnenstad. Ook de plaatselijke horeca speelt in op het evenement. Langs de wandelroute zijn verschillende mogelijkheden om een bezoek te combineren met een diner, drankje of korte tussenstop.

Met speciale arrangementen en horecalocaties langs het parcours krijgt GLOW daarmee ook een economische betekenis voor de binnenstad. Het evenement biedt bezoekers uit Helmond en omliggende gemeenten een extra aanleiding om het centrum in de avonduren te bezoeken.

De spreiding van de installaties zorgt ervoor dat bezoekers niet op één locatie blijven, maar verschillende delen van de stad ontdekken.

Het overkoepelende thema van GLOW 2026 is Connect. De verbinding tussen mensen, techniek, kunst en de omgeving staat daarbij centraal.

Dat uitgangspunt is zichtbaar in de uiteenlopende projecten. Historische gebouwen krijgen een moderne uitstraling, scholieren werken samen met bedrijven en kunstenaars, en bezoekers worden op verschillende locaties zelf onderdeel van de kunstbeleving.

GLOW Helmond is nog tot en met zaterdag 14 november te bezoeken. De installaties zijn dagelijks te zien van 18.30 tot 22.00 uur. De wandelroute is ongeveer drie kilometer lang, volledig rolstoeltoegankelijk en gratis te bezoeken.

Bezoekers kunnen op verschillende punten aan de route beginnen. Wie van buiten de stad komt, kan het beste gebruikmaken van de fiets of het openbaar vervoer. Vanwege de verwachte verkeersdrukte en werkzaamheden in het centrum kan parkeren meer tijd kosten.

Met deze derde editie laat Helmond opnieuw zien hoe lichtkunst, historische locaties en lokaal talent samen een bijzondere avondwandeling door de stad kunnen vormen.