Helmond verstevigt grip op grond rond Automotive Campus

HELMOND – De gemeente Helmond heeft haar positie rond de Automotive Campus verder versterkt. Op vier stukken grond aan de oostkant van het terrein geldt voortaan een gemeentelijk voorkeursrecht. Samen zijn de percelen ruim 38.000 vierkante meter groot. De maatregel moet voorkomen dat de gemeente bij een toekomstige uitbreiding van de campus achter het net vist.

Het gaat om vier percelen van respectievelijk 2.800, 17.500, 10.805 en 6.915 vierkante meter. Samen beslaan ze 38.020 vierkante meter, bijna vier hectare. Het gebied ligt aan de oostzijde van de bestaande Automotive Campus. 

Een voorkeursrecht betekent niet dat de gemeente de grond direct koopt of dat de huidige eigenaren hun bezit moeten afstaan. Zij blijven eigenaar. Willen zij de betreffende grond echter verkopen, dan moet die in beginsel eerst aan de gemeente Helmond worden aangeboden. Daardoor krijgt de gemeente als eerste de mogelijkheid om een grondpositie op te bouwen. 

De ingreep komt niet onverwacht. Het college legde eind juni al een voorlopig voorkeursrecht op dezelfde percelen. Dat tijdelijke besluit trad op 30 juni in werking en kon maximaal drie maanden blijven gelden. Binnen die periode moest de gemeenteraad beslissen over voortzetting van het voorkeursrecht. 

Helmond sorteert daarmee vooruit op een mogelijke verdere groei van de campus. Voor de vier percelen bestaat nog geen concreet bouwplan. Wel wil de gemeente de mogelijkheid openhouden om het gebied in de toekomst veel intensiever te gebruiken dan nu het geval is. Daarbij wordt gedacht aan bedrijvigheid die aansluit op de automotive-sector, ruimte voor jonge ondernemingen en doorgroeiende bedrijven en mogelijk uitbreiding van onderwijs en andere voorzieningen. 

Juist omdat nog niet vaststaat hoe en wanneer het terrein wordt ontwikkeld, geeft het voorkeursrecht de gemeente tijd. De grond kan niet zonder meer aan een andere marktpartij worden verkocht wanneer de eigenaar besluit tot verkoop. Zo wordt voorkomen dat nieuwe eigendomsverhoudingen een toekomstige gebiedsontwikkeling ingewikkelder maken.

De stap rond de vier percelen speelt tegen de achtergrond van ingrijpende veranderingen op de Automotive Campus zelf. Helmond en Noord-Brabant werken aan een constructie waarbij beide overheden uiteindelijk ieder voor de helft eigenaar worden van de onderneming waarin een belangrijk deel van het campusvastgoed is ondergebracht. De Helmondse gemeenteraad stemde op 23 september in met het gemeentelijke deel van die plannen. Met de totale operatie en daaropvolgende investeringen zijn tientallen miljoenen euro's gemoeid. 

Aan provinciale zijde is de procedure nog niet afgerond. Het voorstel om aandelen in Campus Sui Moveo B.V. over te nemen en met Helmond samen te werken aan de verdere ontwikkeling van de campus staat op 2 oktober 2026 opnieuw op de agenda van Provinciale Staten voor een oordeelsvormende behandeling. De provincie en Helmond gaan in hun plannen uit van een gelijkwaardige verdeling van de aandelen. 

Daarmee hangen de vastgoedovername en het voorkeursrecht aan de oostzijde nauw samen. In beide gevallen probeert de overheid meer invloed te krijgen op de toekomstige inrichting van een terrein dat economisch een belangrijke rol speelt binnen de Brainportregio.

De campus richt zich al langer niet uitsluitend op traditionele voertuigtechniek. Onderzoek naar elektrische mobiliteit, autonoom vervoer, laadsystemen, batterijen en slimme mobiliteitsoplossingen speelt er een steeds grotere rol. Ook onderwijs en bedrijven zijn op het terrein gecombineerd.

Een van de nieuwe ontwikkelingen is de komst van het Open Battery Industrialisation Centre. Die faciliteit moet bedrijven in staat stellen batterijtechnologie te testen en verder op te schalen richting industriële productie. Noord-Brabant heeft daarvoor 1,25 miljoen euro beschikbaar gesteld en investeerde de afgelopen jaren daarnaast ruim 5,5 miljoen euro in de verdere ontwikkeling van batterijtechnologie. 

Juist dergelijke ontwikkelingen maken extra ruimte rond de bestaande campus op langere termijn interessant. Het voorkeursrecht betekent echter nog niet dat de bijna vier hectare daadwerkelijk wordt gekocht of bebouwd. Ook over de precieze invulling, omvang en planning van een mogelijke uitbreiding is nog geen besluit genomen.

De beschikking over het voorkeursrecht en de bijbehorende documenten liggen vanaf 30 september zes weken ter inzage in het Huis voor de Stad aan de Weg op den Heuvel 35. Voor het bekijken van de stukken op locatie moet vooraf een afspraak worden gemaakt.

Daarmee heeft Helmond voorlopig vooral een strategische positie veiliggesteld. Of de gemeente de percelen uiteindelijk daadwerkelijk in handen krijgt, hangt af van de eigenaren, eventuele verkoopplannen en de verdere ontwikkeling van de Automotive Campus.