Burgemeester Potters gaat met collectebus langs de deuren in Helmond-West

HELMOND – Aanbellen, een collectebus voorhouden en ondertussen in gesprek raken met bewoners. Burgemeester Sjoerd Potters verruilde zijn gebruikelijke werkzaamheden tijdelijk voor een ronde door Helmond-West. Samen met leden van de Heren van de Ronde Tafel zamelde hij geld in voor de Nierstichting. Voor Potters was het de eerste keer dat hij zelf met de collectebus door de wijk trok.

De actie vond plaats tijdens de Week van de Nieren, die dit jaar van 13 tot en met 20 september werd gehouden. De huis-aan-huiscollecte liep een dag korter. In heel Nederland kwamen naar schatting ongeveer 30.000 vrijwilligers in actie. In Helmond-West namen de Heren van de Ronde Tafel voor het vijfde achtereenvolgende jaar een deel van de collecte voor hun rekening.

Ditmaal kregen zij versterking van de burgemeester. Potters sloot zich aan bij de groep en ging persoonlijk langs verschillende woningen. De opbrengst stond daarbij niet alleen centraal. De rondgang door de wijk bood tegelijkertijd de gelegenheid om bewoners te ontmoeten en aandacht te vragen voor een gezondheidsprobleem dat vaak lange tijd onopgemerkt blijft.

Chronische nierschade komt aanzienlijk vaker voor dan veel mensen beseffen. Naar schatting hebben ongeveer 1,8 miljoen Nederlanders ermee te maken, ongeveer één op de tien inwoners. Een deel van deze mensen weet niet dat de nieren beschadigd zijn, omdat klachten vaak pas ontstaan wanneer de nierfunctie al sterk is verminderd.

Eenmaal ontstane chronische nierschade is niet te herstellen. Vroege opsporing kan daarom belangrijk zijn om verdere achteruitgang zoveel mogelijk af te remmen. Onder meer een hoge bloeddruk en diabetes vergroten het risico op nierschade. Ook langdurig te veel zout gebruiken kan ongunstig zijn voor de nieren.

De gevolgen kunnen ernstig zijn. Mensen met chronische nierschade lopen een groter risico op nierfalen en hart- en vaatziekten. Wanneer de nierfunctie uiteindelijk onvoldoende wordt, kan dialyse of een niertransplantatie noodzakelijk worden.

Met de jaarlijkse collecte wordt geld opgehaald voor onder meer wetenschappelijk onderzoek, betere behandelmethoden en ondersteuning van mensen met een nierziekte. Voor de acties tijdens de Week van de Nieren stelde de Nierstichting dit jaar landelijk een opbrengstdoel van 3,3 miljoen euro.

Naast de traditionele collectebus wordt steeds vaker digitaal geld ingezameld. Donateurs kunnen bijvoorbeeld via een QR-code betalen en vrijwilligers kunnen een digitale collectebus delen. De huis-aan-huiscollecte blijft desondanks een belangrijk onderdeel van de campagne, omdat daarbij naast geldinzameling ook direct aandacht wordt gevraagd voor niergezondheid.

Voor de deelnemers in Helmond-West betekende de actie bovendien persoonlijk contact met de wijk. De komst van Potters maakte van de jaarlijkse ronde dit jaar een opvallender editie. Hoeveel de collecte in Helmond-West uiteindelijk heeft opgebracht, is nog niet bekend.