Gratis audiotour brengt chocoladeverleden van De Cacaofabriek tot leven

HELMOND – Bezoekers kunnen deze zomer gratis kennismaken met het industriële verleden van De Cacaofabriek in Helmond. Tijdens de audiovisuele tour ‘Waar de bonen branden’ vertellen vier verhalen hoe in het monumentale gebouw ooit cacao werd verwerkt en chocolade werd gemaakt.

Met een koptelefoon op volgen deelnemers zelfstandig een route door en rond De Cacaofabriek. Op verschillende visuele locaties worden de verhalen ondersteund met beeld en opdrachten. De tour voert bezoekers meer dan honderd jaar terug in de tijd, naar de periode waarin het gebouw deel uitmaakte van de bloeiende Helmondse cacao-industrie.

De gratis rondleiding wordt aangeboden in het kader van Knaal 200 Jaar, de viering van het tweehonderdjarig bestaan van de Zuid-Willemsvaart. In Helmond wordt dit jubileum van 5 juli tot en met 7 november gevierd met onder meer exposities, wandelroutes, lezingen en culturele activiteiten.

De verbinding tussen De Cacaofabriek en het kanaal is historisch. De cacaobonen werden vroeger via de Zuid-Willemsvaart aangevoerd en vervolgens op de zolder van de fabriek opgeslagen. Op de verdiepingen daaronder werden de bonen geroosterd, gemalen en geperst. De uiteindelijke chocoladeproducten werden op de benedenverdieping bereid.

De Nederlandsche Cacaofabriek werd in 1894 opgericht door een aantal Helmondse ondernemers. Een jaar later begon de productie met vijftien werknemers. Onder de merknaam Helm-cacao maakte de fabriek aanvankelijk vooral cacaopoeder voor chocolademelk. Later kwamen daar chocolade, bonbons en andere producten bij.

Het bedrijf groeide snel. In 1905 werkten er al honderd mensen en kreeg de onderneming het predicaat Koninklijk. In 1932 kwam er een einde aan de productie. Een deel van het oorspronkelijke fabriekscomplex bleef behouden en vormt tegenwoordig het historische hart van het culturele centrum.

De audiovisuele tour is tot en met woensdag 26 augustus 2026 gratis te boeken. Reserveren kan via de website van De Cacaofabriek. Per reservering kunnen maximaal tien tickets worden besteld. Voor grotere groepen moet vooraf contact worden opgenomen met de organisatie. https://cacaofabriek.nl/

Op werkdagen kan de tour in de ochtend tussen 10.00 en 11.00 uur of in de middag tussen 14.00 en 15.00 uur worden gestart. De leeftijdsindicatie is 8 jaar en ouder. Eén locatie in het brugwachtershuisje is niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers.