Helmond kiest voor verharding Goorsebaan na afweging tussen fietsers en natuur

HELMOND – De gemeente Helmond gaat verder met het plan om de Goorsebaan te verharden. Het pad door en langs natuurgebied Groot Goor moet een volwaardige schakel worden in de regionale fietsverbinding tussen Helmond en Eindhoven. Het college kiest daarmee voor een comfortabelere en beter toegankelijke fietsroute, hoewel de ingreep al maanden op weerstand stuit bij bewoners en Wijkraad Mierlo-Hout.

De Goorsebaan vormt een van de Helmondse onderdelen van de fietsverbinding richting Eindhoven. Die regionale route is al jaren in ontwikkeling en moet fietsen tussen beide steden aantrekkelijker maken als alternatief voor de auto. Niet alleen Helmond en Eindhoven zijn daarbij betrokken; ook Nuenen, Geldrop-Mierlo en de provincie Noord-Brabant maken deel uit van het grotere project.

Het huidige pad over de Goorsebaan is voor een deel onverhard of halfverhard. Vooral na langere regenperiodes kan de ondergrond minder goed begaanbaar worden, terwijl tijdens droge perioden stof ontstaat. Dat past volgens de gemeente niet bij de kwaliteit die van een belangrijke regionale fietsroute wordt verwacht.

Verharding moet ervoor zorgen dat de verbinding het hele jaar door gebruikt kan worden. Daarbij kijkt Helmond niet alleen naar woon-werkfietsers. Een vlakke ondergrond maakt het traject ook beter toegankelijk voor onder meer mensen met een lichamelijke beperking en gebruikers van aangepaste fietsen.

Juist het gedeelte door Groot Goor ligt gevoelig. Het gebied heeft een belangrijke natuur- en recreatiefunctie en sluit aan op het beekdal van de Goorloop. Delen van de omgeving vallen binnen het provinciale natuurnetwerk.

Wijkraad Mierlo-Hout en de daaraan verbonden commissie Flora en Fauna verzetten zich vooral tegen verharding van het traject door het bos. Zij vrezen dat het natuurlijke karakter van het gebied wordt aangetast en dat een gladder en sneller fietspad meer en sneller fietsverkeer aantrekt.

Afgelopen zomer werd daarom een handtekeningenactie gehouden. De tegenstanders willen het bestaande pad in het bos zoveel mogelijk in zijn huidige vorm behouden. Tegen het verbeteren van gedeelten buiten het bos bestaat minder weerstand. Vooral de aansluitende stukken kunnen bij droog weer veel stof veroorzaken.

De discussie draait daardoor niet zozeer om de vraag óf de regionale fietsroute moet worden verbeterd, maar vooral om de manier waarop dat in een kwetsbaar groen gebied gebeurt. 

Helmond wil het bosgedeelte niet op dezelfde manier verharden als een regulier fietspad. In Groot Goor zijn gekoppelde betonplaten voorzien die enige lucht- en waterdoorlatendheid behouden. De bestaande onderlaag moet daarbij zoveel mogelijk dienstdoen als fundering.

Daarmee wil de gemeente voorkomen dat voor de aanleg op grote schaal grond moet worden afgegraven. Ook moet zo de kans op beschadiging van boomwortels worden beperkt. Buiten het bos kan wel asfalt worden toegepast.

Daarnaast worden aanvullende maatregelen genomen om de impact op het natuurgebied kleiner te houden. Langs het bosgedeelte komt geen openbare verlichting. Bij winterse gladheid is het uitgangspunt dat geen strooizout wordt gebruikt. Bestaande bomen moeten zoveel mogelijk blijven staan.

Gemotoriseerd verkeer krijgt door de opwaardering geen vrije toegang tot de route. Het traject moet in hoofdzaak bestemd blijven voor fietsers en voetgangers. Voor bromfietsen moet het fietspad juist verboden terrein worden.

De voorgenomen verbetering staat niet op zichzelf. Helmond werkt al jaren aan betere fietsverbindingen met Eindhoven en andere plaatsen in de regio. In 2017 werden hierover afspraken gemaakt tussen meerdere gemeenten, de provincie en andere betrokken partijen. In de gemeentelijke plannen voor het fietsnetwerk werd de route via de Goorsebaan en het Eindhovens Kanaal later opnieuw als verbeterproject opgenomen. 

Ook elders aan de verbinding Helmond-Eindhoven wordt nog gewerkt. Voor werkzaamheden aan het gedeelte parallel aan het spoor werd in 2026 bijvoorbeeld nog een vergunning verleend. De Goorsebaan vormt daarmee één onderdeel van een route waarvan verschillende stukken in de loop der jaren afzonderlijk zijn aangepakt. 

Met de keuze van het college is de politieke richting duidelijker geworden, maar daarmee is de discussie over het bosgedeelte niet automatisch afgesloten. De verdere technische uitwerking en eventuele afzonderlijke besluiten en vergunningen moeten nog hun eigen procedure doorlopen.

Wijkraad Mierlo-Hout heeft eerder aangekondigd juridische mogelijkheden te willen benutten zodra er besluiten worden gepubliceerd waartegen bezwaar openstaat. Daarmee kan de discussie over de Goorsebaan zich verplaatsen van de politieke en maatschappelijke arena naar een formele bezwaarprocedure.

Voor Helmond staat ondertussen een bredere afweging centraal: een regionale fietsroute die betrouwbaar, comfortabel en voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk is, tegenover het behoud van rust en natuurwaarden in een van de groene gebieden aan de westkant van de stad.