Helmonder Ruben Janssen wint pokertoernooi en plaatst zich voor landelijke finale

HELMOND – Pokerspeler Ruben Janssen uit Helmond heeft zich verzekerd van deelname aan de landelijke finale van het Open Nederlands Kampioenschap Poker. Tijdens een toernooi in het Limburgse Meijel liet hij 71 andere deelnemers achter zich. Met zijn overwinning heeft Janssen een rechtstreeks startbewijs verdiend voor de strijd om de Nederlandse pokertitel, die in juli 2027 wordt gehouden.

De Helmonder behaalde zijn overwinning op donderdag 8 oktober tijdens het Pokerkampioenschap van Meijel. Het evenement vond plaats bij Stapperij de Vangrail aan de Dorpsstraat. In totaal verschenen 72 deelnemers aan de pokertafels om te proberen een plaats in de volgende fase van het landelijke kampioenschap te bemachtigen.

Janssen wist uiteindelijk als laatste speler over te blijven en eindigde daarmee bovenaan het deelnemersveld. Naast de bijbehorende trofee leverde zijn overwinning hem directe toegang tot de landelijke eindstrijd op.

Niet alleen de winnaar ging met een kwalificatiebewijs naar huis. Damian van Hemert eindigde op de tweede plaats, gevolgd door Hein Adriaansen. Beiden verdienden een ticket voor de halve finales.

Chris van de Pasch, Casey Poels en Cengiz Dinter eindigden op de plaatsen vier tot en met zes en verzekerden zich daarmee van deelname aan een online kwartfinale. De overige drie spelers aan de finaletafel ontvingen een wildcard waarmee zij verder kunnen werken aan hun kwalificatie.

De overwinning in Meijel staat niet op zichzelf. Janssen heeft ook tijdens eerdere toernooien resultaten geboekt. Zo eindigde hij op 28 september als tiende bij een online pokerkampioenschap van Heerhugowaard, waarmee hij een kwartfinaleticket verdiende.

Enkele dagen daarvoor eindigde hij bij een online voorronde van Made op de veertiende plaats. Die prestatie leverde hem een wildcard op. De Helmonder heeft daarmee al op verschillende momenten in het lopende seizoen laten zien dat hij zich kan meten met andere deelnemers.

Voor Janssen staat het belangrijkste evenement van dit pokerseizoen gepland op zaterdag 10 en zondag 11 juli 2027. Dan komen de gekwalificeerde spelers uit heel Nederland samen in evenementenlocatie Hart van Holland in Nijkerk.

De finale wordt over twee dagen verdeeld. Op zaterdag spelen de deelnemers tijdens twee afzonderlijke startsessies om een plaats op de beslissende speeldag. De overgebleven spelers vervolgen zondag het toernooi, waarna duidelijk wordt wie zich Pokerkampioen van Nederland 2027 mag noemen.

De organisatie verwacht ongeveer 350 finalisten. Janssen behoort dankzij zijn overwinning in Meijel inmiddels tot de spelers die zich rechtstreeks voor deze eindstrijd hebben geplaatst.

Het Open Nederlands Kampioenschap Poker bestaat sinds 2014 en richt zich nadrukkelijk niet uitsluitend op ervaren pokerspelers. Ook mensen zonder wedstrijdervaring kunnen deelnemen aan de regionale en online voorrondes.

Voor het seizoen 2026-2027 staan meer dan vijfhonderd toernooien op het programma, waaronder ongeveer 175 live voorrondes verspreid over Nederland. De competitie kent verschillende kwalificatieroutes, waardoor deelnemers via kwartfinales, halve finales of een rechtstreekse overwinning een finaleplaats kunnen behalen.

Deelnemers moeten minimaal achttien jaar oud zijn. Voor nieuwe spelers is de eerste deelname gratis. Anders dan bij commerciële pokertoernooien draait het kampioenschap niet om geldprijzen, maar om sportieve prestaties, competitie en de uiteindelijke Nederlandse titel.

Voor Ruben Janssen uit Helmond is de eerste belangrijke stap inmiddels gezet. In juli volgend jaar krijgt hij de gelegenheid om zijn overwinning in Meijel een landelijk vervolg te geven.