Jongeren en raadsleden in Helmond kruisen degens over sociale media en kunstmatige intelligentie

HELMOND – Hoeveel controle mogen ouders uitoefenen op het online leven van hun kinderen? Wanneer wordt kunstmatige intelligentie een hulpmiddel en wanneer een probleem? En wie bepaalt hoe ver de vrijheid van meningsuiting op sociale media reikt? Op woensdag 25 november staan deze vragen centraal tijdens het DigiDebat in Bibliotheek Helmond. Jongeren, studenten en lokale politici gaan met elkaar in discussie over de invloed van digitalisering op het dagelijks leven. Ook inwoners kunnen zich in het debat mengen.

De digitale wereld verandert razendsnel en stelt de samenleving voortdurend voor nieuwe keuzes. Sociale media spelen een grote rol in het leven van jongeren, terwijl toepassingen als ChatGPT inmiddels hun weg hebben gevonden naar het onderwijs en de werkvloer. Die ontwikkelingen bieden mogelijkheden, maar roepen tegelijkertijd vragen op over privacy, veiligheid, verantwoordelijkheid en persoonlijke vrijheid.

Tijdens het DigiDebat krijgen deze onderwerpen een plek in een openbare discussie. Leerlingen van Helmondse middelbare scholen, studenten van Ter AA, jongeren van WeCare en gemeenteraadsleden nemen het tegen elkaar op. Daarbij draait het niet alleen om het verdedigen van een standpunt, maar vooral om het kritisch bekijken van de gevolgen van digitale ontwikkelingen.

Een van de discussiepunten is de grens tussen ouderlijk toezicht en de zelfstandigheid van jongeren. Ouders willen hun kinderen beschermen tegen online gevaren, zoals cyberpesten, ongewenste contacten en misleidende informatie. Tegelijkertijd hebben jongeren behoefte aan privacy en ruimte om zelfstandig keuzes te maken.

Ook het gebruik van kunstmatige intelligentie zorgt voor uiteenlopende opvattingen. AI kan leerlingen helpen bij het begrijpen van ingewikkelde lesstof, het verwerken van informatie en het voorbereiden van opdrachten. Daar staat tegenover dat het gebruik ervan vragen oproept over betrouwbaarheid, afhankelijkheid en het zelfstandig ontwikkelen van kennis.

Dat AI in het onderwijs een belangrijke rol speelt, blijkt ook uit landelijke cijfers over 2025. Van de onderwijsvolgende jongeren tussen 18 en 25 jaar gebruikte 74 procent kunstmatige intelligentie voor de opleiding. Daarmee is de discussie over verantwoord gebruik voor een groot deel van de studenten inmiddels dagelijkse praktijk.

Een ander onderwerp is de verantwoordelijkheid van sociale mediaplatforms. Het blokkeren van accounts vanwege grensoverschrijdend gedrag kan bijdragen aan een veiligere online omgeving. Tegelijkertijd ontstaat daarmee de vraag wie beoordeelt welk gedrag te ver gaat en welke mogelijkheden gebruikers hebben om zich tegen zulke maatregelen te verzetten.

Het debat is nadrukkelijk niet uitsluitend bedoeld voor jongeren en politici. Ook ouders, docenten, professionals en andere inwoners kunnen deelnemen aan de discussie.

Voorafgaand aan de verschillende debatonderdelen wordt de mening van het publiek gepeild. Vervolgens verdedigen de deelnemers hun standpunten en reageren zij op elkaars argumenten. Een jury beoordeelt de prestaties en bepaalt wie uiteindelijk het overtuigendst heeft gedebatteerd.

Hierdoor ontstaat een uitwisseling tussen generaties die de digitale samenleving vanuit verschillende ervaringen bekijken. Waar jongeren dagelijks te maken hebben met nieuwe online trends, kijken ouders en beleidsmakers vaak vanuit opvoeding, veiligheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid naar dezelfde ontwikkelingen.

Het DigiDebat is onderdeel van Digitaal Bewust Helmond, een samenwerking tussen de gemeente, onderwijsinstellingen en maatschappelijke organisaties.

De aanpak is dit jaar uitgebreid. Waar voorheen vooral een jaarlijkse themaweek werd georganiseerd, krijgt digitale bewustwording gedurende het schooljaar 2026-2027 aandacht via verschillende activiteiten.

Het programma richt zich onder meer op veilig internetgebruik, de invloed van sociale media, digitale identiteit en de mogelijkheden en risico's van kunstmatige intelligentie. Daarbij gaat het niet uitsluitend om het herkennen van online gevaren, maar ook om het leren benutten van nieuwe technologie.

Naast het debat staan onder meer gastlessen, bijeenkomsten voor ouders en activiteiten voor onderwijsprofessionals op het programma. Op 16 november is er in Theater Het Speelhuis een bijeenkomst over de invloed van smartphones op pubers. Een dag na het DigiDebat, op 26 november, besteedt de bibliotheek aandacht aan online shaming en sexting.

Met die bredere aanpak probeert Helmond digitale weerbaarheid een vaste plek te geven binnen onderwijs, opvoeding en het maatschappelijke leven.

Het DigiDebat vindt plaats op woensdag 25 november 2026 in Bibliotheek Helmond aan de Watermolenwal 11. De bijeenkomst begint om 19.30 uur en duurt tot 21.30 uur.

De toegang is gratis. Belangstellenden kunnen zich aanmelden via de activiteitenagenda van Bibliotheek Helmond-Peel.

Meer informatie over het bredere programma is beschikbaar op de website van de gemeente Helmond.