Kasteel van Sinterklaas in Helmond zoekt honderden vrijwilligers voor nieuwe editie

HELMOND – Terwijl de zomer nog maar net ten einde loopt, zijn achter de schermen de voorbereidingen voor een van de grootste jaarlijkse evenementen van Helmond alweer in volle gang. Het Kasteel van Sinterklaas zoekt voor de editie van 2026 honderden vrijwilligers. Van gastheer of gastvrouw tot chauffeur, grimeur en decorbouwer: voor vrijwel ieder talent is er een plek.

Om het evenement in november en december te kunnen draaien, rekent de organisatie op ongeveer 400 vrijwilligers. Zij worden ingezet in en rond Kasteel Helmond en zorgen ervoor dat duizenden bezoekers gedurende enkele weken door de wereld van Sinterklaas kunnen lopen. Aanmelden voor de komende editie kan tot en met 26 september.

Wie bij vrijwilligerswerk rond Sinterklaas vooral denkt aan het spelen van een Piet, onderschat hoeveel mensen er achter de schermen nodig zijn. De organisatie zoekt vrijwilligers voor onder meer gastenontvangst, horeca, kleding en grime en de op- en afbouw van het evenement.

Daarnaast zijn er chauffeurs nodig voor de Sinterklaas Express en zoekt de organisatie mensen voor gespecialiseerde werkzaamheden. Op de actuele vrijwilligerslijst staan onder meer functies als coupeuse, coördinator entertainment, medewerker voor tickets en gasten, coördinator van de knutselclub en ondersteuning bij schoolbezoeken.

De voorbereiding beperkt zich bovendien niet tot enkele weken in november. Door het jaar heen houdt een groep van ongeveer zeventig commissieleden zich al met de organisatie bezig. Zodra het Kasteel daadwerkelijk in bedrijf is, groeit die groep met honderden vrijwilligers.

Mensen die wel interesse hebben maar nog niet precies weten wat ze zouden willen doen, kunnen op donderdag 10 september terecht bij een open avond in wijkhuis De Fonkel aan de Prins Karelstraat 131.

De inloop begint om 19.30 uur en het programma om 20.00 uur. Rond 21.15 uur wordt de avond afgesloten met een borrel. Vooraf aanmelden voor deze informatieavond is niet nodig. Bezoekers krijgen uitleg over de verschillende werkzaamheden en kunnen zich na afloop direct als vrijwilliger inschrijven. https://defonkel.nl/evenement/sinterklaas-open-avond-voor-vrijwilligers/

De intocht van Sinterklaas in Helmond staat dit jaar gepland voor zondag 15 november. Na zijn aankomst neemt de Sint met zijn gevolg opnieuw zijn intrek in het historische stadskasteel. De gemeentelijke evenementenkalender vermeldt Het Kasteel van Sinterklaas vervolgens van 17 november tot en met 4 december.

Ook de kaartverkoop volgt later dit najaar. Vanwege de grote belangstelling worden de toegangskaarten opnieuw via lotingsrondes verdeeld. De eerste staat gepland in de week van 2 november, gevolgd door een tweede ronde in de week van 9 november.

Het Kasteel van Sinterklaas is inmiddels veel meer dan een plaatselijk kinderfeest. Het evenement begon in 2005 en trekt jaarlijks rond de 25.000 bezoekers. Daarmee behoort het al jaren tot de grote publiekstrekkers op de Helmondse evenementenkalender.

De locatie speelt daarbij een belangrijke rol. Kasteel Helmond staat al bijna zeven eeuwen midden in de stad en geldt als de grootste nog bestaande vierkante waterburcht van Nederland. In november krijgt het middeleeuwse gebouw tijdelijk een compleet andere functie, met ingerichte kamers, activiteiten, entertainment en voorzieningen op het voorterrein.

Juist door de omvang van die tijdelijke metamorfose blijft de inzet van vrijwilligers noodzakelijk. Zonder de honderden mensen die voor en achter de schermen meewerken, is een evenement van deze schaal nauwelijks uitvoerbaar.

Belangstellenden kunnen zich tot en met zaterdag 26 september als vrijwilliger aanmelden via de website van Het Kasteel van Sinterklaas. Wie eerst wil kennismaken met de organisatie en de verschillende functies, kan donderdagavond 10 september zonder aanmelding binnenlopen bij De Fonkel.