Tijdelijke middenberm moet gevaarlijke oversteek N279 bij Brouwhuis veiliger maken

HELMOND – De gevaarlijke oversteek van de N279 tussen de Vlierdense Bosdijk en de Rijntjesdijk krijgt een tijdelijke veiligheidsmaatregel. De provincie Noord-Brabant werkt aan een middeneiland, zodat fietsers en andere weggebruikers de provinciale weg straks in twee gedeelten kunnen oversteken. De ingreep moet het risico verkleinen in afwachting van een definitieve ongelijkvloerse verbinding.

De oversteek vormt de verbinding tussen Brouwhuis en het buitengebied richting Vlierden en Deurne. Op deze plek kan verkeer de N279 kruisen, maar niet vanaf de zijwegen de provinciale weg opdraaien. In verkeerskundige termen gaat het om een zogenoemde koude oversteek. Juist dit soort gelijkvloerse kruisingen vormt op drukke provinciale wegen een veiligheidsrisico. In provinciale onderzoeken is voor deze locatie daarom al eerder een gefaseerde oversteek als kortetermijnmaatregel opgenomen.

Bij de tijdelijke inrichting wordt tussen de twee rijrichtingen een veilige opstelruimte gemaakt. Daardoor hoeft een fietser niet langer beide verkeersstromen in één keer te kruisen. Eerst kan één rijbaan worden overgestoken, waarna op het middeneiland opnieuw kan worden gewacht op een veilig moment voor het tweede deel.

Het middeneiland is nadrukkelijk geen eindoplossing. De provincie onderzoekt voor de verbinding Rijntjesdijk/Vlierdense Bosdijk zowel een tunnel als een viaduct. Uit onderzoek blijkt volgens Noord-Brabant dat op deze locatie uiteindelijk een ongelijkvloerse kruising nodig is. Tijdens eerdere bijeenkomsten bleek onder deelnemers veel steun voor een viaduct, onder meer vanwege zorgen over de sociale veiligheid van een tunnel in het buitengebied. Een definitieve keuze moet eind 2026 worden gemaakt.

Daarna volgen vergunningprocedures, voorbereiding en aanbesteding. Volgens de huidige provinciale planning wordt begin 2029 een aannemer geselecteerd en kan de daadwerkelijke aanleg van de permanente voorziening in 2029 of 2030 plaatsvinden. Daarmee blijft de tijdelijke oversteek waarschijnlijk enkele jaren nodig.

De aanpak van de kruising staat los van de veel grotere discussie over de toekomst van de complete N279 tussen Veghel en Asten. Voor dat traject worden momenteel vijf alternatieven onderzocht. De effecten daarvan op onder meer bereikbaarheid, verkeersveiligheid, natuur en leefomgeving worden meegenomen in een milieueffectrapportage. Voor het totale N279-project wordt in 2027 een voorkeursalternatief verwacht.

De roep om sneller maatregelen te nemen kreeg afgelopen zomer opnieuw nadruk. In de nacht van 13 op 14 juni werd een 17-jarige fietsster uit Deurne bij de oversteek aangereden door een auto. Zij raakte ernstig gewond en werd naar het Radboudumc in Nijmegen gebracht. De N279 werd daarna tijdelijk afgesloten voor politieonderzoek.

De zorgen over deze locatie bestaan echter al veel langer. Uit gemeentelijke stukken blijkt dat de oversteek bijna twintig jaar geleden eveneens onderwerp van onderzoek was. In juni 2006 werd op dezelfde kruising een 13-jarig meisje op de fiets aangereden. Naar aanleiding daarvan onderzochten Helmond, Deurne en de provincie mogelijke aanpassingen. De wijkraad van Brouwhuis drong destijds eveneens aan op maatregelen.

Dat maakt de huidige aanpak onderdeel van een veel langer lopend verkeersveiligheidsdossier. De provincie beschouwt het verbeteren van de oversteek inmiddels als een maatregel die vooruitlopend op de grote reconstructie van de N279 kan worden uitgevoerd. Zulke maatregelen mogen toekomstige keuzes voor de provinciale weg niet onmogelijk maken.

De verbinding wordt niet alleen recreatief gebruikt. Voor fietsers uit Brouwhuis en omgeving vormt de route via de Vlierdense Bosdijk en Rijntjesdijk een verbinding richting Deurne. De oversteek wordt daardoor ook gebruikt door jongeren die naar school fietsen.

Een gefaseerde oversteek neemt het belangrijkste probleem van een gelijkvloerse kruising niet weg: fietsers blijven het snelverkeer op de N279 kruisen. Wel wordt de hoeveelheid verkeer waarop tegelijkertijd moet worden gelet kleiner. Het middeneiland fungeert bovendien als duidelijker herkenningspunt voor automobilisten dat ter plaatse langzaam verkeer kan oversteken.

Een precieze datum waarop de werkzaamheden beginnen is nog niet bekend. In de plannen wordt de gefaseerde oversteek als tijdelijke maatregel naar voren geschoven, terwijl parallel daaraan wordt doorgewerkt aan de keuze tussen een tunnel en een viaduct.