Vermiste ara Radja na wekenlange zoektocht terug bij eigenaar in Helmond

HELMOND/PEER – Na bijna een maand van onzekerheid is de blauwgele ara Radja weer thuis in Helmond. De drie jaar oude vogel, die begin juli vanuit een tuin in Brouwhuis wegvloog, werd deze week aangetroffen in het Belgische Peer. Dankzij oplettende kinderen, hun familie en een oproep op sociale media konden vogel en eigenaar donderdag worden herenigd.

Radja verdween op 7 juli. De ara zat op de schouder van zijn eigenaar Dave Birtantie, zoals vaker gebeurde, maar schrok vermoedelijk van iets in de omgeving. Binnen enkele ogenblikken vloog de vogel weg. Ondanks zoekacties en oproepen via sociale media bleef een terugkeer lange tijd uit.

Aanvankelijk kwamen er nog meldingen binnen. De ara zou onder meer in de omgeving van het Belgische Lommel zijn gezien. Daarna bleef het ongeveer twee weken stil en groeide bij de eigenaar de vrees dat Radja niet meer zou worden gevonden.

De doorbraak kwam vanuit Peer. Kinderen ontdekten daar een opvallende blauwgele vogel in een boom bij een woning. Door een bakje water neer te zetten, wisten zij de ara naar beneden te lokken. Vervolgens konden hun moeder Katia Dennis en grootvader Antoon Swennen het dier voorzichtig met een doek vangen.

De familie beschikte over een buitenverblijf waarin Radja veilig de nacht kon doorbrengen. Ondertussen zochten zij op Facebook naar meldingen over vermiste papegaaien. Zo kwamen ze terecht bij de oproep uit Helmond en kon contact worden gelegd met de eigenaar.

Birtantie reisde donderdag 6 augustus naar België om zijn vogel op te halen. De hereniging maakte een einde aan vier weken van zoeken, wachten en onzekerheid. Inmiddels zijn eigenaar en ara terug in Brouwhuis.

Volgens Birtantie maakt Radja na zijn avontuur nog een verwarde indruk. De vogel krijgt daarom de tijd om opnieuw aan zijn vertrouwde omgeving te wennen. Ook staat een bezoek aan een dierenarts gepland om te controleren of de ara tijdens zijn verblijf buiten verwondingen of gezondheidsproblemen heeft opgelopen.

Voor de Helmonder overheerst vooral de opluchting. De Belgische familie die Radja opving, kreeg als dank een attentie. Zonder hun optreden en de verspreiding van de vermissingsoproep via sociale media was de terugkeer waarschijnlijk een stuk moeilijker geweest.

Een blauwgele ara is door zijn formaat en felle kleuren moeilijk over het hoofd te zien. De soort heeft een blauwe rug en bovenzijde, een goudgele borst en een grote zwarte snavel. Volwassen dieren kunnen ruim tachtig centimeter lang worden.

De papegaaiachtigen komen oorspronkelijk voor in Zuid-Amerika, waar ze voornamelijk leven in tropische bossen en gebieden langs rivieren. Als huisdier kunnen ara’s een sterke band met hun verzorger ontwikkelen. Voor Radja eindigde zijn onverwachte grensoverschrijdende avontuur uiteindelijk weer op de plek waar hij thuishoort.