Voormalige Pauluskerk opent als nieuw KOEMI-huis in Helmond

HELMOND – De voormalige Pauluskerk aan de Paulus Potterlaan krijgt definitief een nieuw hoofdstuk. Op zondag 25 oktober wordt het gebouw officieel geopend als KOEMI-huis. Na een omvangrijke verbouwing moet de locatie uitgroeien tot een landelijke thuisbasis voor kinderen, jongeren en volwassenen die deelnemen aan de activiteiten van de katholieke jongerenbeweging KOEMI. Voor de openingsdag is inmiddels een evenementenvergunning verleend.

Het nieuwe KOEMI-huis is gevestigd aan de Paulus Potterlaan 2. Hoewel de officiële opening pas eind oktober plaatsvindt, is het gebouw inmiddels al in gebruik genomen. In augustus verbleven er tijdens een trainingsweek ongeveer 115 kinderen, tieners, jongeren en volwassenen. Zij werkten er onder meer aan de familiemusical Franciscus.

Daarmee is de opening vooral het officiële sluitstuk van een veel langer traject.

De Pauluskerk werd per 1 januari 2025 formeel aan de eredienst onttrokken. Daardoor kon een groot deel van het kerkgebouw een andere bestemming krijgen. De Lambertusparochie bleef eigenaar van het pand, terwijl KOEMI de belangrijkste gebruiker wordt.

In het gebouw blijft wel ruimte voor religieuze vieringen. Hiervoor is de Pauluskapel ingericht.

De afgelopen periode is de voormalige kerk ingrijpend aangepast. Het complex beschikt onder meer over een oefen- en theaterzaal, kleinere ruimtes, kantoren, een eetzaal, keukenvoorzieningen, slaapzalen, sanitaire voorzieningen en opslagruimte.

De locatie is daardoor niet alleen geschikt voor repetities en voorstellingen, maar ook voor meerdaagse bijeenkomsten en kampen.

KOEMI verwacht dat een landelijke kerngroep van ongeveer honderd deelnemers maandelijks een weekend in Helmond zal samenkomen. Vanuit het gebouw worden daarnaast workshops, kampen en andere activiteiten elders in Nederland georganiseerd.

KOEMI is de opvolger van KISI Nederland. Die organisatie begon in 2008 met activiteiten in Nederland en werd in 2023 zelfstandig onder de naam KOEMI. De beweging richt zich sterk op kinderen en jongeren en gebruikt zang, muziek, dans en theater in combinatie met het christelijke geloof.

De naam KOEMI komt uit het Aramees en betekent vrij vertaald 'Sta op'.

Het gebouw krijgt niet uitsluitend een functie voor KOEMI. Ook verschillende activiteiten van de parochie blijven er plaatsvinden.

Zo kan de Parochiële Caritas Instelling gebruikmaken van het gebouw voor maaltijden voor mensen die financieel of maatschappelijk ondersteuning kunnen gebruiken. Ook andere jeugd-, jongeren- en kerkelijke groepen kunnen in de toekomst gebruikmaken van de verblijfs- en ontmoetingsruimtes.

KOEMI en de Lambertusparochie hebben voor het gebruik van het gebouw een samenwerking voor een periode van 25 jaar voorzien.

De officiële openingsdag begint op zondag 25 oktober niet aan de Paulus Potterlaan, maar in de H. Jozefkerk aan de Tolpost.

Om 10.30 uur begint daar de inloop. Een half uur later volgt een eucharistieviering waarbij ook KOEMI zingt. Mgr. Gerard de Korte, bisschop van 's-Hertogenbosch, is bij deze viering aanwezig.

Na afloop vertrekken de bezoekers richting het nieuwe KOEMI-huis. Om 13.00 uur staat daar de officiële opening en inzegening van het gebouw gepland.

Vanaf 13.30 uur volgt een open huis. Bezoekers kunnen het gebouw bekijken en deelnemen aan verschillende activiteiten. Op het programma staan onder meer muziek, musicals, poppenkast, liedjesconcerten en optredens. Ook worden rondleidingen door het vernieuwde gebouw gegeven.

De dag duurt tot ongeveer 17.00 uur.

De openingsdag is bedoeld voor alle leeftijden en is gratis toegankelijk. Bezoekers kunnen gedurende het open huis vrij binnenlopen. Voor automobilisten wordt het parkeerterrein bij Helmond Sport als parkeermogelijkheid genoemd.

Met de officiële opening komt een jarenlange voorbereiding ten einde. Tegelijk krijgt een kerkgebouw dat zijn oorspronkelijke functie grotendeels verloor een nieuwe bestemming waarin religie, jeugdwerk, theater, muziek en maatschappelijke activiteiten worden gecombineerd.