Opnieuw vandalisme in dierenpark De Warande: meerdere kippen dood na vernieling nieuw verblijf

HELMOND – Dierenpark De Warande in Helmond is opnieuw getroffen door vandalisme. Een pas gerealiseerd verblijf voor kippen werd donderdagavond of in de daaropvolgende nacht beschadigd. Het beschermende net boven het verblijf werd vernield en er werd een boomstronk op gegooid. Meerdere kippen, waaronder een kuiken, overleefden de verstoring niet.

Het kippenverblijf was nog maar kort geleden door vrijwilligers aangelegd. Het net boven de ren is bedoeld om de dieren te beschermen tegen onder meer vossen en roofvogels. Na de vernieling was die bescherming gedeeltelijk verdwenen.

De schade is inmiddels tijdelijk hersteld, zodat de overgebleven dieren voorlopig weer veilig zitten. Voor een definitieve oplossing moet een nieuw net worden aangeschaft. De kosten daarvan worden geraamd op ongeveer 400 tot 500 euro.

De overleden dieren vertoonden volgens het dierenpark geen verwondingen die rechtstreeks door de vernieling zouden zijn veroorzaakt. Vermoed wordt dat zij door de onrust en stress rond het incident zijn gestorven.

In het verblijf lopen niet alleen kippen en hanen die van het dierenpark zelf zijn. De Warande krijgt ook te maken met pluimvee dat door eigenaren bij het park wordt achtergelaten. Voor deze dieren moet vervolgens eveneens opvang en verzorging worden geregeld.

Juist om de dieren beter tegen natuurlijke vijanden te beschermen, was besloten het nieuwe onderkomen te bouwen. De vernieling treft daarmee een voorziening waarin vrijwilligers kort daarvoor nog tijd en werk hadden gestoken.

Het is niet de eerste keer dat vandalen toeslaan bij het dierenpark. Eind december 2021 werd in De Warande eveneens een spoor van vernieling aangetroffen. Vier kerstbomen die ongeveer anderhalve week eerder door vrijwilligers waren geplaatst, werden omvergetrokken. De kabels waarmee de bomen waren vastgezet waren losgemaakt en ook kerstwensen die bezoekers in de bomen hadden gehangen, lagen verspreid op de grond. Daarnaast was geprobeerd een informatiebriefje in brand te steken.

Ook toen kwam beveiliging met camera's ter sprake. Het dierenpark bevindt zich op openbaar toegankelijk terrein, waardoor toezicht buiten de aanwezigheid van medewerkers en vrijwilligers lastig is. Na de nieuwe vernieling wordt cameratoezicht opnieuw als mogelijke maatregel bekeken.

Bijzonder aan het incident uit 2021 was dat in dezelfde nacht een alpaca in het park overleed. Aanvankelijk werd onderzocht of er een verband met de vernielingen kon bestaan. Onderzoek aan het dier leverde daarvoor echter geen aanwijzingen op.

Ook recenter kreeg het dierenpark met beschadiging of verdwijning van eigendommen te maken. Een donatiezuil waarmee bezoekers geld aan het dierenpark konden schenken, verdween uit het park. Het vermoeden bestaat dat de zuil in de vijver is gegooid.

De verdwenen zuil is inmiddels vervangen. Het nieuwe exemplaar is steviger bevestigd om herhaling moeilijker te maken.

De stichting is mede afhankelijk van bijdragen van bezoekers en dierliefhebbers. Via donaties en adopties wordt geld ingezameld voor onder meer voeding, verblijven en medische verzorging van de dieren.

Na de vernieling van het kippenverblijf is de politie geïnformeerd. Tegelijkertijd wordt opnieuw gekeken naar mogelijkheden om het terrein beter te bewaken.

Daarmee keert een discussie terug die minstens sinds de vernielingen van 2021 speelt. Cameratoezicht kan helpen om beter zicht te krijgen op wat er buiten de verzorgingsuren in het park gebeurt, maar brengt ook kosten en praktische vraagstukken met zich mee.

Dat juist nu opnieuw over camera's wordt gesproken, geeft het jongste incident extra gewicht. Vijf jaar nadat camerabewaking na eerdere vernielingen al werd overwogen, heeft het dierenpark opnieuw te maken met opzettelijke schade. Ditmaal bleef het bovendien niet bij materiële schade, maar zijn ook meerdere dieren gestorven.

Er zijn op dit moment geen aanwijzingen dat de verschillende vernielingen met elkaar verband houden of door dezelfde personen zijn gepleegd.

Dierenpark De Warande ligt in het stadspark tussen de Aarle-Rixtelseweg en de Jan van Brabantlaan. In het park worden onder meer runderen, wallaby's, lama's, herten, geiten, alpaca's, pauwen en verschillende soorten vogels en hoenders gehouden. Het dierenpark valt onder Stichting Dierenparken Helmond.