Helmond Sport houdt koploper Heracles op 2-2 na enerverende avond

HELMOND – Helmond Sport heeft koploper Heracles Almelo vrijdagavond een punt afhandig gemaakt. In het MySteel Stadion eindigde een levendige wedstrijd, waarin beide ploegen uiteindelijk met tien man kwamen te staan, in 2-2. Voor de Helmonders betekende het resultaat een welkome opsteker na twee opeenvolgende nederlagen.

De aftrap liet enkele minuten langer op zich wachten door een technische storing, maar toen de bal eenmaal rolde nam Heracles direct het initiatief. De ploeg uit Almelo liet vanaf de openingsfase zien waarom het de ranglijst aanvoert en had slechts enkele minuten nodig om dat overwicht in de score uit te drukken.

Uit een vrije trap vanaf de linkerkant werd de bal voor het doel gebracht, waar verdediger Maurice Wrusch de 0-1 binnenkopte. Lang kon Heracles echter niet van die vroege voorsprong genieten. David Vicente kreeg kort daarna rechtstreeks rood, waardoor de bezoekers vrijwel de gehele wedstrijd met een man minder verder moesten.

Helmond Sport profiteerde snel. Tarik Essakkati trok vanaf de linkerkant naar binnen en zorgde in de dertiende minuut voor de gelijkmaker. De thuisploeg had daarmee zowel de stand als het numerieke overwicht aan zijn zijde, maar slaagde er niet in de wedstrijd vervolgens volledig naar zich toe te trekken.

Ondanks de rode kaart bleef Heracles aanvallend voor gevaar zorgen. De koploper speelde met veel beweging en wist regelmatig onder de Helmondse druk uit te komen. Doelman Menno Bergsen moest meerdere keren in actie komen om een nieuwe achterstand te voorkomen.

Trainer Frédéric Frans greep nog voor rust in. Pol Llonch, die al tegen een gele kaart was aangelopen, werd naar de kant gehaald en vervangen door Alen Dizdarevic. Daarmee wilde Helmond Sport voorkomen dat ook de thuisploeg voortijdig met tien spelers zou komen te staan.

Toch ging Heracles met een voorsprong de kleedkamer in. Vlak voor de pauze rondde Manny Rodríguez een aanval van de bezoekers af en zette hij de stand op 1-2. Het was tekenend voor de eerste helft waarin Helmond Sport weliswaar een speler meer had, maar Heracles voetballend nauwelijks onder controle kreeg.

Na rust ging Helmond Sport nadrukkelijker op zoek naar de gelijkmaker. Thomas Poll was daar eerst dichtbij, maar zijn poging ging naast. Enkele minuten later viel de 2-2 alsnog. Sem Dekkers verscheen op de juiste plaats en rondde een Helmondse aanval doeltreffend af.

Daarmee lag de wedstrijd weer helemaal open. Helmond Sport kreeg mogelijkheden om voor het eerst op voorsprong te komen, terwijl Heracles ook met tien spelers gevaarlijk bleef. Bergsen speelde daarbij opnieuw een belangrijke rol en voorkwam met meerdere ingrepen dat de bezoekers opnieuw de leiding namen.

Met nog ongeveer twintig minuten te spelen veranderde het spelbeeld opnieuw. Essakkati, die in de eerste helft al geel had gekregen, liep tegen zijn tweede gele kaart aan en moest eveneens vertrekken. Vanaf dat moment stonden beide ploegen met tien spelers op het veld.

De slotfase werd daardoor voorzichtig en tegelijkertijd spannend. Helmond Sport wilde het behaalde punt niet meer uit handen geven, terwijl Heracles bleef zoeken naar een doelpunt waarmee het alsnog de volle buit en mogelijk een volgende stap richting de periodetitel kon zetten.

Een derde treffer bleef echter uit. Na ruim negentig minuten stond nog altijd 2-2 op het scorebord.

Voor Helmond Sport betekende het gelijkspel een onderbreking van een mindere reeks. Na nederlagen tegen FC Den Bosch en MVV Maastricht pakte de ploeg van Frans weer een resultaat. Na negen competitiewedstrijden staat de teller op negen punten. Heracles bleef koploper, maar kon in Helmond de eerste periodetitel nog niet definitief binnenhalen. 

De Helmonders krijgen vrijdag 9 oktober een nieuwe kans om punten te pakken. Dan wacht om 20.00 uur de Brabantse uitwedstrijd tegen TOP Oss in het Frans Heesen Stadion.