Oude Helmondse vermissingszaak opnieuw in beeld na arrestatie in Boxtel

HELMOND/BOXTEL – Een arrestatie na de vondst van een dode vrouw in Boxtel werpt onverwacht nieuw licht op een van de langdurigste onopgeloste vermissingszaken uit Helmond. De 66-jarige bewoner die is aangehouden, kwam ruim twintig jaar geleden namelijk al in beeld bij het onderzoek naar de spoorloze verdwijning van Helmonder Rachid El Oiryachi. Van een inhoudelijk verband tussen beide zaken is op dit moment echter geen sprake.

De nieuwe zaak begon donderdagavond in de Boxtelse wijk waarin de Eikengaard ligt. Rond half negen werd in de tuin van een woning het lichaam aangetroffen van een 66-jarige vrouw uit Schiedam. De omstandigheden waren voor de politie reden om vrijwel direct rekening te houden met een misdrijf.

De bewoner van het huis was aanvankelijk niet aanwezig. Terwijl rechercheurs begonnen met onderzoek rond de woning, werd ook naar hem gezocht. De 66-jarige man meldde zich later zelf bij een politiebureau in 's-Hertogenbosch en werd daar aangehouden.

De politie heeft bevestigd dat de verdachte en het slachtoffer elkaar kenden. Over de aard van hun relatie, de doodsoorzaak en wat zich voorafgaand aan de vondst heeft afgespeeld, zijn vooralsnog geen officiële bijzonderheden bekendgemaakt. Ook is nog niet bekendgemaakt waarvan de man precies wordt verdacht.

Opvallend is vooral het verleden van de aangehouden bewoner. Volgens berichtgeving over het onderzoek gaat het om René P., een man die rond 2002 ook als verdachte in beeld kwam bij de recherche die onderzoek deed naar de verdwijning van Rachid El Oiryachi uit Helmond. De politie heeft de naam van de verdachte in de huidige Boxtelse zaak zelf overigens niet openbaar gemaakt.

Daarmee komt een zaak die inmiddels bijna 28 jaar oud is plotseling opnieuw onder de aandacht.

Rachid was 34 jaar toen hij op maandag 12 oktober 1998 naar Boxtel vertrok. Hij had daar omstreeks vijf uur 's middags een afspraak. Vrienden brachten hem weg en zouden hem ongeveer twee uur later weer ophalen. Toen zij terugkeerden, bleek hij verdwenen. Vanaf dat moment is nooit meer een teken van leven van de Helmonder vernomen.

De politie ging er uiteindelijk van uit dat Rachid zeer waarschijnlijk slachtoffer was geworden van een misdrijf. Bekend was dat hij contacten had binnen het drugsmilieu. Een conflict rond een drugsdeal behoorde tot de scenario's waarmee rechercheurs rekening hielden.

Jaren na zijn verdwijning kwam het onderzoek opnieuw in beweging. Begin 2002 werden meerdere mannen gearresteerd. Uit berichtgeving uit die periode blijkt dat onder anderen een toen 41-jarige inwoner van Boxtel en een 48-jarige Helmonder langer in voorarrest bleven. Andere aangehouden mannen werden weer vrijgelaten.

In het onderzoek werd destijds ook gezocht naar het lichaam van Rachid. Ondanks de arrestaties, verhoren en verschillende zoekacties kwam er geen definitief antwoord op de vraag wat er met hem was gebeurd. Uiteindelijk kwamen de verdachten weer op vrije voeten. Ook later onderzoek bracht geen doorbraak.

Rachid staat ook vandaag nog op de website van de politie geregistreerd als vermist.

Dat de zaak nooit werd afgesloten, bleek onder meer in 2020. De verdwijning kreeg toen opnieuw landelijke aandacht via de coldcasekalender van de politie.

Daarin werd een beloning van 15.000 euro in het vooruitzicht gesteld voor informatie die kon helpen bij het oplossen van de zaak. De politie deed daarbij opnieuw een nadrukkelijk beroep op mensen die mogelijk meer weten over Rachids laatste uren in Boxtel.

Voor zijn nabestaanden betekende dat opnieuw hoop op antwoorden, maar een definitieve doorbraak bleef uit.

De vondst van de vrouw in Boxtel maakt de voorgeschiedenis van de aangehouden bewoner journalistiek relevant, maar vraagt tegelijkertijd om terughoudendheid. Er is geen officiële aanwijzing dat de dood van de Schiedamse vrouw iets te maken heeft met de verdwijning van Rachid El Oiryachi.

Evenmin heeft de politie bekendgemaakt dat de oude Helmondse zaak naar aanleiding van de nieuwe arrestatie opnieuw actief wordt onderzocht.

Ook zaterdagavond is vanuit de politie nog geen nieuwe openbare mededeling verschenen waarin beide onderzoeken met elkaar worden verbonden. De meest recente officiële politie-informatie over de zaak in Boxtel betreft nog altijd het onderzoek naar de dood van de 66-jarige vrouw en de betrokkenheid van de aangehouden bewoner.

De opmerkelijke overeenkomst zorgt er desondanks voor dat de naam van Rachid El Oiryachi na bijna drie decennia opnieuw opduikt. Voor Helmond blijft ondertussen dezelfde vraag openstaan als sinds oktober 1998: wat is er die avond in Boxtel met hem gebeurd?