Helmond Sport timmert ook buiten de lijnen aan de weg: drie internationals en volop beweging bij jonge talenten

HELMOND – Terwijl het eerste elftal zich voorbereidt op nieuwe punten in de Keuken Kampioen Divisie, gebeurt er achter de schermen minstens zoveel bij Helmond Sport. Drie spelers verruilen de komende weken tijdelijk het rood-zwart voor het shirt van hun land, talenten uit de eigen opleiding kloppen steeds nadrukkelijker op de deur en ook binnen de selectie blijft er beweging.

Voor Labinot Bajrami, Helgi Fródi Ingason en Lovro Golič krijgt het seizoen de komende dagen zelfs een internationaal tintje. Het drietal is opgeroepen voor de Onder 21-ploegen van respectievelijk Zwitserland, IJsland en Slovenië en komt in actie in de kwalificatie voor het EK Onder 21.

Dat betekent dat Helmond Sport het voorlopig zonder drie jonge krachten moet stellen. De wedstrijd van zaterdagavond bij MVV Maastricht komt voor hen te vroeg, terwijl ook het thuisduel met Heracles Almelo van vrijdag 2 oktober zonder het drietal gespeeld moet worden. De eerstvolgende competitiewedstrijd daarna is op 9 oktober uit tegen TOP Oss.

Voor Bajrami en Ingason krijgt de interlandperiode een bijzonder randje. In Helmond staan ze samen op het trainingsveld, maar op dinsdag 29 september staan ze in Reykjavik tegenover elkaar wanneer IJsland en Zwitserland elkaar treffen.

Bajrami is inmiddels geen onbekende meer bij Zwitserland Onder 21. De aanvaller heeft al meerdere jeugdinterlands achter zijn naam staan en maakte ook al een doelpunt voor de Zwitsers. Ingason behoort aan de andere kant tot de selectie van IJsland, dat behalve tegen Zwitserland ook Frankrijk en de Faeröer treft.

Ook Golič wacht een aansprekend affiche. De Sloveense verdediger neemt het op 2 oktober op tegen Jong Oranje. De wedstrijd wordt gespeeld in het Fazanerija-stadion in Murska Sobota en telt mee voor dezelfde EK-kwalificatiereeks.

Voor Helmond Sport betekent het drietal afwezigen op korte termijn, maar tegelijkertijd laat de selectie van drie spelers voor nationale jeugdteams zien dat er in Helmond jonge voetballers rondlopen die ook internationaal worden gevolgd.

Die ontwikkeling beperkt zich niet tot spelers die van buitenaf naar Helmond zijn gekomen. Ook vanuit de eigen academie wordt dit seizoen nadrukkelijk aan de deur van het eerste elftal geklopt.

Tijn Landheer en Rayen van Bree-Yahia maakten in augustus allebei hun officiële debuut. Landheer, afkomstig van SV Stiphout Vooruit, debuteerde tegen De Graafschap. Van Bree-Yahia, die zijn voetbalopleiding begon bij Bruheze, volgde enkele dagen later tegen Roda JC. Daarmee stroomden binnen één week twee spelers uit de Helmond Sport Academie door naar het betaald voetbal.

Ook daaronder gebeurt het nodige. De Onder 19 boekte deze maand bijvoorbeeld een ruime 7-2 overwinning op SV TOP. Binnen de jeugdopleiding ligt dit seizoen opnieuw nadrukkelijk de nadruk op de stap van opleiding naar eerste selectie. Ben van Dael staat aan het hoofd van de Onder 21, de laatste halte voordat jonge spelers aansluiting kunnen zoeken bij het eerste elftal.

De club laat zich ondertussen niet alleen op het trainingsveld en in het stadion zien. Thomas Poll en Adam El Maach trokken deze week naar De Cacaofabriek, waar zij tijdens Urban Materz samen met Helmondse jongeren de pannakooi instapten. Voetbal, basketbal, muziek en straatcultuur kwamen daar samen tijdens een sportieve middag voor jongeren uit de stad.

Daarmee wordt de verbinding tussen club en stad ook buiten wedstrijddagen zichtbaar. Zeker voor jonge supporters maakt het een verschil wanneer spelers die normaal op vrijdagavond onder de stadionlampen staan ineens naast hen in een pannakooi voetballen.

Tegenover de doorstroming en internationale uitstapjes staat deze week ook een vertrek. Diego van Zutphen heeft besloten Helmond Sport te verlaten. De 21-jarige verdediger uit Helmond sloot afgelopen zomer op amateurbasis aan bij de eerste selectie, nadat hij eerder al een deel van de jeugdopleiding van de club had doorlopen.

Van Zutphen begon bij ZSV in Zeilberg, speelde vervolgens voor SV Deurne en kwam via de jeugd van Helmond Sport uiteindelijk bij VVV-Venlo terecht. Daar maakte hij de stap richting het profvoetbal. Deze zomer keerde hij terug naar Helmond, maar die tweede periode blijft beperkt tot enkele maanden. Waar zijn voetbaltoekomst ligt, is nog niet bekend.

Zo komt er in een paar dagen tijd opvallend veel Helmond Sport-nieuws samen. Het eerste elftal probeert zaterdag in Maastricht resultaat te halen, drie spelers vertegenwoordigen hun land, talenten uit de academie zoeken hun weg omhoog en de club zoekt met activiteiten in de stad nadrukkelijk contact met een nieuwe generatie supporters.

Het maakt Helmond Sport momenteel tot meer dan alleen de ploeg die eens per week negentig minuten in de Keuken Kampioen Divisie speelt.

In Helmond wordt ondertussen op meerdere velden tegelijk aan de toekomst gewerkt.